Faith Wendelken partage son temps dans la Marine, grand-mère surprise

Faith Wendelken était une technicienne en sonar qui a passé sept ans dans la Marine. (Photo soumise)

Lorsque Faith Wendelken a obtenu son diplôme d’études secondaires, elle n’avait aucune idée de ce qu’elle voulait faire de sa vie.

Avant d’envisager l’université et au-delà, elle avait réfléchi à rejoindre la Marine. En juillet 2016, un mois après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Wendelken a été intégré dans la Marine et a passé les sept années suivantes en tant que technicien sonar stationné en Virginie avec un déploiement de 10 mois en Europe et au Moyen-Orient.

Lorsque Wendelken a rejoint la Marine, son projet initial était de devenir infirmière, mais les soins infirmiers dans la Marine sont un domaine très compétitif avec des offres d'emploi sporadiques, a-t-elle déclaré. Lorsque Wendelken a suivi sa batterie d'aptitude professionnelle des services armés (ASVAB), elle a obtenu un score « assez élevé », a-t-elle déclaré, ce qui lui a ouvert un large éventail d'emplois de son choix. Elle a décidé de devenir technicienne en sonar.

"Je pensais simplement que regarder le son sous l'eau et essayer de trouver des sous-marins était cool", a déclaré Wendelken, qui a terminé sa formation à San Diego, en Californie, et a été transférée à Norfolk, en Virginie, où elle a été déployée et a passé la majorité de son temps. outre-mer dans l’océan Indien, près de Mascate, Oman.

En tant que technicien sonar, Wendelken a suivi les sous-marins et assuré la maintenance de l'équipement sonar. La plupart de son temps était consacré au mécanisme de tir des torpilles.

« Pour les sous-marins, les techniciens sonar sont les yeux du navire », a-t-elle déclaré.

Alors qu'elle était dans la Marine, Wendelken a été blessée et n'a pas pu continuer à exercer son emploi de technicienne en sonar. À la fin de son contrat avec la Marine, Wendelken s'est inscrite au North Seattle College grâce à une bourse militaire pour obtenir un baccalauréat ès sciences appliquées en comptabilité internationale.

Mais avant la rentrée, elle a veillé à profiter de ses deux pieds sur terre et a prévu un petit road trip.

Routes de campagne

"Ce road trip à travers les États est très important pour moi car dans la Marine, il faut passer par toutes ces autorisations pour aller voir des lieux et rendre visite à sa famille", a déclaré Wendelken. «Alors, je me suis dit: 'Je vais faire un road trip et voir des membres de ma famille et faire ce que je veux faire, avoir un peu de liberté.'»

Rejointe par un ami, le road trip de Wendelken l'a emmenée de Virginie au parc à thème Dollywood dans le Tennessee. Ils se sont ensuite rendus à San Antonio, au Texas, et à Roswell, au Nouveau-Mexique (« Parce que, vous savez, des trucs extraterrestres »), puis à El Paso, Tombstone, Tucson, puis à Fountain Hills pour surprendre sa grand-mère, Debora M. Sanchez, qui était tellement ravie de voir sa petite-fille et de l'emmener faire une visite personnelle de la ville.

"Je l'ai emmenée à la banque, je l'ai emmenée chez Safeway, je l'ai emmenée dans tous les magasins", a déclaré Sanchez avec enthousiasme. "Je l'aime beaucoup."

Lorsqu'on lui a demandé ce que cela signifiait que sa petite-fille la surprenne à l'improviste, Sanchez a répondu : « Tu pleures, c'est ce que tu fais. »

Dès son plus jeune âge, Fountain Hills était une résidence secondaire pour Wendelken, qui venait souvent rendre visite à ses grands-parents. Son père, Christopher « Woody » Wendelken, vivait également à Fountain Hills avant son décès en 2015.

Lors de la dernière étape de son road trip à Selah, Washington, Wendelken s'est arrêtée au Grand Canyon pour admirer le spectacle de la nature. Elle a pris le temps de réfléchir à tout ce qu’elle a appris dans l’armée, la plus importante étant de grandir dans la douleur et les épreuves.

"La Marine vous propose vraiment beaucoup d'expériences et de défis et j'ai l'impression d'avoir toujours relevé tous les défis qu'elle vous a lancés", a-t-elle déclaré, se rappelant le temps qu'elle avait passé à balayer le pont du navire sous une pluie battante ou à expérimenter quatre heures de veille et quatre heures de sommeil pendant des mois à la fois. "Si je peux jouer à quatre contre quatre, je peux tout faire."

Bien qu'elle n'ait que 25 ans, Faith a déclaré qu'elle avait l'impression d'avoir déjà vécu toute une vie. De retour en classe sept ans plus tard, Wendelken a retrouvé la confiance nécessaire pour affronter tout ce que le monde lui propose.

En tant que fille d'une petite ville, elle souhaite offrir de l'espoir aux jeunes qui recherchent quelque chose de plus dans leur vie.