La CPSC devrait éliminer le mandat obsolète des freins à rétropédalage pour les enfants

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J'ai malheureusement manqué cette histoire avant la fin de la période de commentaires de 60 jours fin juillet, mais en tant que parent d'un tout nouveau cycliste, je dois quand même publier mes réflexions.

Il existe un ancien règlement de la Commission des produits de consommation et de la sécurité qui exige que les vélos pour enfants soient vendus avec un frein à rétropédalage, et c'est franchement absurde. Les fabricants de ce qu'on appelle les « vélos de trottoir », que la CPSC définit comme des vélos dont la hauteur de selle ne dépasse pas 25 pouces, doivent expédier leurs vélos avec un frein à rétropédalage même s'ils sont conçus pour avoir des freins à main parfaitement performants. Certains fabricants de vélos ont même décidé d'expédier leurs vélos avec trois roues : une pour l'avant, une pour l'arrière et une avec un moyeu de frein à rétropédalage requis par la loi et destiné à être jeté à la poubelle. Ce n’est pas une situation idéale pour plusieurs raisons.

C’est pourquoi le fabricant de vélos pour enfants Woom a déposé une demande en 2022 pour éliminer cette exigence. Extrait du résumé de la proposition de modification de règle :

La pétition soutient que cette réglementation concernant les vélos sur trottoir est dépassée. La pétition affirme qu'il est « difficile de comparer la sécurité relative du freinage des vélos pour enfants équipés d'une combinaison de freins à main et d'un frein à pied à ceux équipés uniquement de freins à main », et allègue qu'il n'y a aucune preuve que les freins à main sont moins sûrs que les freins à pied requis. – et peut être plus sûr que les freins à pied. La demande affirme également que les fabricants produisent et vendent des vélos pour enfants non conformes et sans freins à pied. La pétition affirme que les freins à pied coûtent plus cher à produire que les freins à main, ce qui place les fabricants qui se conforment aux réglementations sur les freins de la CPSC dans une situation désavantageuse par rapport à ceux qui ne s'y conforment pas. La pétition indique également que la réglementation européenne n'exige pas de freins à pied pour les vélos pour enfants.

Mon enfant a commencé par faire du vélo d'équilibre, et son premier vélo à pédales avait des freins à main et pas de frein à rétropédalage. Elle n'a jamais eu de difficulté à actionner les freins à main. Après avoir roulé pendant un moment, nous lui avons acheté un nouveau vélo qui était malheureusement à peine trop grand pour qu'elle puisse rouler confortablement. Nous avons donc fini par emprunter un vélo à une amie (merci Lindsey !) qui était un peu plus petit juste pour qu'elle ait quelque chose à conduire jusqu'à ce qu'elle grandisse d'environ un centimètre. Ce vélo emprunté avait un frein à rétropédalage, et cela a causé des problèmes à mon enfant. Le plus gros problème avec les freins à rétropédalage est qu'elle avait beaucoup plus de mal à mettre les pédales dans la « position de départ » car elle ne pouvait pas les reculer jusqu'à ce qu'elles soient au bon endroit. C'était très frustrant pour elle. Débuter est de loin la partie la plus difficile de l’apprentissage du vélo. C'est le dernier casse-tête que les enfants doivent surmonter avant de pouvoir rouler librement. Tout obstacle à la mise des pédales en position de départ rend l'apprentissage de la conduite plus difficile qu'il ne l'est déjà.

Il y a aussi beaucoup d'enfants qui apprennent à faire du vélo en VTT ou tout-terrain, et maintenir une position de pied horizontale pour éviter les coups de pédale sur un terrain accidenté est une compétence vitale en VTT qui nécessite que les cyclistes soient capables de bouger leurs pédales. en arrière.

Cependant, je comprends l'origine de cette règle. En recherchant mon livre Biking Uphill in the Rain: The Story of Seattle from Behind the guidons (sortie à 19 heures le 28 août chez Elliott Bay Books), je suis tombé sur une horrible histoire de 1959 qui était emblématique du danger que représentent les cyclistes au milieu du 20e siècle. . Un enfant de 13 ans roulait trop vite dans W Barrett Street à Magnolia et essayait de traîner les pieds sur le sol pour ralentir. Il n'a pas pu s'arrêter avant d'entrer dans l'intersection de la 22e Avenue W et est entré en collision avec quelqu'un qui conduisait une voiture. Il a été grièvement blessé. Le vélo de l'enfant n'aurait apparemment pas de freins, ce qui était courant à cette époque, surtout si les enfants recevaient des vélos plus anciens et d'occasion. La plupart des premiers vélos étaient des vélos à pignon fixe dans lesquels la roue arrière et les pédales tournaient ensemble. Les cyclistes sur des vélos à pignon fixe accélèrent et ralentissent en modifiant la fréquence de leur pédalage. Le problème est que pour y parvenir correctement, en particulier dans les pentes abruptes, il faut de la force et des compétences. Et si les cyclistes retirent volontairement ou accidentellement leurs pieds des pédales, ils peuvent commencer à tourner librement trop rapidement pour pouvoir reprendre le contrôle. De plus, les premiers modèles de freins à main étaient moins efficaces et moins fiables que les freins modernes.