Tama

Une chaleur épaisse et humide planait sur Tama-Toledo alors que les coureurs de l'édition du 50e anniversaire de RAGBRAI couraient sous une tempête de pluie imminente jusqu'à l'arrêt de nuit de jeudi.

Leur récompense à la fin du parcours était une sorte de douche plus bienvenue : un lave-auto aménagé pour l'usage humain.

"Mes amis m'en avaient parlé, mais ils ne m'ont pas donné de détails. J'avais cette image de cet espace ouvert où ils allaient juste nous arroser ou quelque chose comme ça", a ri Rita Law, une cavalière débutante. du Delaware. "J'ai trouvé génial qu'ils aient construit ces cabines de douche individuelles avec une petite pomme de douche. C'était vraiment comme une douche !"

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S&S Car Wash à Tolède a divisé son espace de lavage de voiture intérieur en 20 cabines de douche construites en 2 par 4 et en bâches en plastique. L'un des plus gros branchements d'eau a été détourné vers les pommes de douche, a expliqué le directeur Ethan Novotny.

Les employés de S&S ont déclaré qu'ils avaient déjà eu environ 70 douches à 15 heures, alors que des hordes de cavaliers arrivaient toujours en ville. "On m'a dit que nous pouvions en attendre jusqu'à 500, voire plus", a déclaré Novotny.

Le trajet de jeudi vers Tama-Toledo a été le plus long, le plus chaud et le plus difficile de la semaine. Les températures oscillaient autour de 100 degrés alors que les coureurs parcouraient près de 90 miles de collines entre Des Moines et Tama. Le parcours déjà difficile a été rendu plus difficile par un passage sur gravier de 2 milles près de Colfax.

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Peter McCormick, Kentuckien et pilote débutant, a déclaré que la journée avait été "épuisante".

"Beaucoup de collines, beaucoup de chaleur et de vent contraire. Les trois H", a-t-il déclaré. "C'était assez dur."

McCormick et ses amis ont utilisé les douches S&S pour se rincer après une longue journée. Ils ont convenu que c'était la meilleure douche du trajet jusqu'à présent.

"Les douches avaient une eau à la température idéale", a déclaré McCormick.

Le Centre Aquatique Tama-Toledo était également prêt à accueillir les cavaliers. En plus de ses vestiaires avec douches, le centre a ouvert sa piscine aux passants qui avaient besoin de piquer une tête. Les coureurs étaient limités à une fenêtre de natation de deux heures pour éviter la surpopulation.

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"Nous avons déjà vu plusieurs (piscines) auparavant pendant le trajet, et elles n'étaient pas ouvertes. … Je me disais : 'Vous perdez tous beaucoup d'argent !'", a déclaré la cavalière Olivia Plunkett du Vermont.

Plunkett a déclaré que la randonnée de jeudi avait été "super" malgré la chaleur, grâce aux descentes en cours de route et au ciel couvert. Trouver la piscine était un heureux hasard.

"Je suis très reconnaissant qu'ils aient accueilli cet événement ridicule dans leur espace", a déclaré Plunkett.

"Et ils ont trouvé un moyen de nous laisser entrer, sans que ce soit fou", a déclaré Free Cross, un autre coureur du Vermont.

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Tama et Tolède, avec une population combinée de seulement 5 500 habitants, sont la plus petite ville de nuit du parcours 2023.

Des dizaines de milliers de cavaliers en visite ont installé leur campement dans les cours des villes jumelles et sur les terrains du lycée du comté de South Tama. Toledo Heights Park a accueilli un festival sur le thème des années 70, avec un groupe de reprises de Earth, Wind and Fire et la tête d'affiche Foghat.

"Nous avons eu une journée extraordinaire et c'est parce que l'équipe de direction a passé des mois à planifier et elle l'a fait vibrer et l'a fait sortir du parc aujourd'hui !" Katherine Ollendieck, présidente exécutive du comité Tama-Toledo RAGBRAI, a écrit dans un message texte.

Katie Akin est journaliste politique pour le Register. Contactez-la à [email protected]. Suivez-la sur Twitter à @katie_akin.