Les enfants pédalent vers la victoire et accomplissent une série de défis au rodéo cycliste de la Westmoreland Fair

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Depuis près de 20 ans, Laura Ament dirige le rodéo cycliste à la foire de Westmoreland – une tradition qu'elle a perpétuée de son père.

Même si la concurrence a quelque peu changé, Ament, de Unity, a déclaré qu'elle « s'est beaucoup développée » au fil des ans.

En tant que surintendant du rodéo cycliste, le travail d'Ament consiste à expliquer les règles et les différentes balades aux participants, ainsi qu'à inspecter leurs vélos et leurs casques avant la première balade.

Elle a déclaré que l’inspection confirme que les vélos peuvent être utilisés en toute sécurité et qu’ils ne sont pas « rouillés et en morceaux ».

Il y avait trois manèges distincts lors de l'événement de cette semaine au parc des expositions du canton de Mt. Pleasant : le manège régulier, le manège lent et la course à obstacles.

Au cours du parcours régulier, Ament a déclaré que l'objectif était de parcourir trois tours du parcours et de conserver un temps au tour constant.

Pour la course lente, Ament a déclaré que « tout est une question d'équilibre » car le concurrent qui termine le tour dans le plus long temps remporte cette manche. S’ils touchent le sol avec leurs orteils ou heurtent quelque chose, cela compte contre eux.

Ament a déclaré que tous les enfants «détestent» généralement le trajet lent.

"Je ricane parce que chaque année, ils se plaignent de la lenteur du trajet – ils n'aiment pas ça", a déclaré Ament. "Cela demande le plus d'équilibre et le plus de compétences… ils s'améliorent."

Mais pour Seraphina LaFosse, gagnante de la division junior, cela n'a pas été le cas. Elle a déclaré que sa partie préférée de la compétition était la course lente.

"C'était super amusant", a déclaré LaFosse, 9 ans, de Latrobe, "parce que tu vas si lentement et que tu essaies de ne pas toucher le sol."

La dernière course de la compétition est la course à obstacles, qui consiste à suivre des panneaux de signalisation tels que des voies ferrées simulées et des panneaux d'arrêt.

Bien qu'Ament ait déclaré que le trajet n'est pas chronométré, les participants sont notés sur l'utilisation correcte des signaux manuels et le respect des instructions.

Pour Cole Hribar, vainqueur de la division Cloverbud, la course à obstacles était sa partie préférée de la compétition.

Hribar, 7 ans, de Smithon, a déclaré que c'était « amusant » de rencontrer les obstacles.

Linda Hribar, la grand-mère de Cole, a déclaré que cette année était la troisième année où ses deux petits-fils participaient.

"C'est quelque chose avec lequel ils s'amusent vraiment", a déclaré la femme de Smithton. "Ils l'attendent avec impatience."

Cole et son frère, Jase Hribar, 10 ans, de Smithton, font du vélo « constamment » à la maison, a déclaré Linda Hribar.

« Ce sont définitivement des cyclistes », a-t-elle déclaré.

Ament a déclaré que le rodéo est ouvert aux enfants âgés de 4 à 18 ans, "même si, au moment où ils obtiennent leur permis de conduire, ils ne sont plus intéressés par les vélos, donc ils vont généralement vers 14 ans". Sa seule restriction est que les enfants ne sont pas autorisés à utiliser les roues d'entraînement.

Linda Hribar a déclaré que le rodéo donne aux cavaliers une chance « d’être compétitifs » mais aussi d’apprendre le « bon esprit sportif ».

Après avoir terminé les trois randonnées, les participants devaient identifier les pièces d'un vélo pendant la partie écrite du concours, les groupes plus âgés devant identifier davantage de pièces.

La partie préférée d'Ament du rodéo est « d'interagir avec les enfants ».

"Ils sont tous nerveux, et c'est pourquoi j'essaie de plaisanter avec eux lorsque nous commençons l'inspection, juste pour les amener à se détendre un peu, juste pour s'amuser un peu", a déclaré Ament.

Megan Swift est rédactrice pour Tribune-Review. Vous pouvez contacter Megan au 724-850-1204, [email protected] ou via Twitter.

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